A Embratur (Instituto Brasileiro do Turismo) estima que 4,6 milhões de turistas estrangeiros tenham visitado o Brasil no ano passado.
Mesmo com as notícias de violência que costumam aparecer na mídia estrangeira, o Rio de Janeiro é o destino mais procurado pelos turistas. Cerca de 1,8 milhão de estrangeiros, ou 39,1% do total, devem ter passado pelo Rio em 2004. A maior parte deles vem dos Estados Unidos.
Confirmada essa estimativa, o Rio teria um crescimento de 20% no fluxo de turistas em relação a 2003, quando recebeu 1,5 milhão de estrangeiros.
Para o secretário estadual de Turismo do Rio, Sérgio Ricardo de Almeida, a expectativa é manter o crescimento do setor em 2005. Almeida está otimista com a possibilidade de ampliar as visitas de escandinavos e russos, além da expectativa positiva sobre o início de vôos diretos da China.
"Vinte e cinco milhões de chineses têm possibilidade de viajar. Será ainda o ano do Brasil na França. O Rio e São Luiz [MA] têm forte influência da arquitetura francesa e vamos nos beneficiar disso, além do aquecimento do turismo dos países do Mercosul", disse.
Com informações da Folha Online
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